10 Alimentos prohibidos en la lactancia
La lactancia materna sigue rodeada de recomendaciones contradictorias. En consulta, muchas madres llegan con listas extensas de alimentos “prohibidos” que han encontrado en internet o que alguien cercano les ha dicho que tiene que eliminar: café, chocolate, especias, cítricos, lácteos o verduras como el brócoli.
Esto genera, en muchos casos, ansiedad, culpa y una alimentación cada vez más restrictiva.
Conviene dejar algo claro desde el principio: en lactancia hay pocas prohibiciones absolutas. Lo que existen son sustancias que deben evitarse, otras que deben limitarse y muchas que solo requieren observación individual.
La evidencia actual es bastante consistente: limitar cafeína, evitar alcohol y tabaco, elegir pescados bajos en mercurio y revisar siempre la compatibilidad de los medicamentos. Lo demás, en la mayoría de los casos, no necesita prohibiciones sistemáticas.
Introducción sobre la lactancia y nutrición infantil
La leche materna es un fluido biológicamente complejo y dinámico. Su composición en macronutrientes es relativamente estable incluso cuando la dieta materna no es perfecta. El organismo prioriza la calidad nutricional del lactante.
Sin embargo, determinadas sustancias sí atraviesan la barrera mamaria por difusión pasiva. La magnitud de ese paso depende de factores como el peso molecular, la liposolubilidad, la unión a proteínas plasmáticas o la vida media del compuesto.
Además, el recién nacido (sobre todo en las primeras semanas) tiene una capacidad limitada para metabolizar ciertos fármacos o estimulantes.
¿Por qué algunos alimentos se consideran “prohibidos” en la lactancia?
En realidad, la palabra prohibido suele ser excesiva. La mayoría de recomendaciones se basan en:
- Riesgo neurotóxico conocido.
- Efecto estimulante en dosis elevadas.
- Posible impacto negativo en la salud materna.
Muchas de las restricciones tradicionales, como eliminar cítricos o verduras flatulentas, no tienen respaldo científico sólido salvo en situaciones individuales concretas.
10 alimentos y sustancias a evitar o limitar en la lactancia
1. Café y lactancia. ¿Es peligroso?
El café en la lactancia materna no está prohibido, pero debe moderarse. La cafeína y la lactancia están relacionadas porque esta sustancia pasa a la leche materna y el recién nacido la metaboliza más lentamente.
Se recomienda no superar los 200 mg diarios, teniendo en cuenta que la cafeína también está presente en refrescos, bebidas energéticas y chocolate.
Cafeína y lactancia: efectos en el bebé
Si el consumo es elevado, pueden aparecer signos como irritabilidad, mayor inquietud o alteraciones del sueño, especialmente en recién nacidos.
Si se sospecha relación, conviene reducir la ingesta y observar la evolución antes de eliminarla por completo.
2. Alcohol
El alcohol atraviesa rápidamente la leche y alcanza concentraciones similares a las sanguíneas. Mientras esté presente en sangre, estará en la leche.
La recomendación más segura es evitarlo. En caso de consumo puntual, se aconseja esperar al menos dos horas por bebida estándar antes de la siguiente toma.
No existe evidencia de que la cerveza aumente la producción de leche.
3. Pescados con alto contenido en mercurio
El mercurio es un neurotóxico. Aunque el riesgo es mayor en embarazo, durante la lactancia se recomienda evitar pescados de gran tamaño como pez espada, tiburón o atún rojo por su mayor bioacumulación.
Se priorizan pescados pequeños y grasos con menor carga de mercurio.
4. Chocolate
El chocolate contiene teobromina y pequeñas cantidades de cafeína. En consumo moderado suele ser compatible, pero en exceso puede actuar como estimulante en bebés sensibles.
Si tras su ingesta se observan cambios repetidos en el sueño o mayor irritabilidad, puede valorarse reducirlo.
5. Bebidas energéticas
Concentran altas dosis de cafeína y otros estimulantes cuya seguridad en lactancia no está bien establecida. No se recomiendan.
6. Alimentos muy picantes o condimentados
No están prohibidos de forma general. Sin embargo, comidas muy condimentadas o muy picantes pueden asociarse a molestias digestivas en algunos lactantes o rechazo si el cambio de sabor es intenso y repetido.
La recomendación práctica es introducirlos de forma progresiva y observar la respuesta del bebé.
7. Alimentos de sabor intenso como ajo o espárragos
Algunos alimentos pueden modificar el olor o el sabor de la leche. La mayoría de los bebés lo toleran bien, pero en casos aislados puede observarse mayor inquietud o tomas más cortas.
Si no hay síntomas, no es necesario eliminarlos.
8. Frutas muy ácidas o potencialmente alergénicas
No es necesario eliminar cítricos o fresas de manera sistemática. Sin embargo, si tras su consumo aparecen síntomas repetidos como erupciones cutáneas o molestias digestivas en el lactante, puede valorarse retirada temporal y consulta pediátrica.
9. Azúcar y ultraprocesados
Una dieta rica en ultraprocesados desplaza alimentos de mayor calidad nutricional. No se trata de prohibirlos por completo, pero sí de limitar su consumo habitual en una etapa de alta demanda nutricional.
10. Suplementos herbales sin indicación
Muchos complementos carecen de estudios específicos en lactancia. La prudencia es razonable, especialmente con productos “naturales” con efecto farmacológico.
Comprueba si tienes claros los conceptos en nuestro test rápido:
Test rápido: alimentos “compatibles”, “a limitar” o “a evitar” en la lactancia
Lee cada caso y elige mentalmente la opción más correcta. Después abre “Ver respuesta” para comprobarlo con una explicación breve.
Clave práctica: en lactancia casi todo se mueve entre “compatible”, “limitar” e “individualizar”. Las prohibiciones absolutas son pocas.
1) Café (1-2 tazas al día)
¿Cómo lo clasificarías?
Ver respuesta
Limitar
El café en la lactancia suele ser compatible si es moderado. La cafeína pasa a la leche y, en recién nacidos, el exceso puede asociarse a irritabilidad o peor sueño. Un umbral prudente es alrededor de 200 mg/día.
2) Alcohol
¿Cómo lo clasificarías?
Ver respuesta
Evitar
El alcohol pasa a la leche en concentraciones similares a las sanguíneas. La opción más segura es evitarlo. Si hay consumo puntual, conviene espaciar la toma del pecho para reducir la exposición.
3) Pez espada / tiburón (alto mercurio)
¿Cómo lo clasificarías?
Ver respuesta
Evitar
Los peces grandes bioacumulan más mercurio. En lactancia se recomienda evitar especies de alto mercurio y priorizar pescados pequeños con mejor perfil.
4) Chocolate (cantidad moderada)
¿Cómo lo clasificarías?
Ver respuesta
Limitar
El chocolate aporta teobromina y algo de cafeína. En moderación suele ser compatible, pero el exceso puede actuar como estimulante en bebés sensibles y empeorar el descanso.
5) Bebidas energéticas
¿Cómo lo clasificarías?
Ver respuesta
Evitar
Suelen concentrar mucha cafeína y otros estimulantes. No se recomiendan durante la lactancia.
6) Comida muy picante o muy condimentada
¿Cómo lo clasificarías?
Ver respuesta
Limitar
No hay regla universal. En algunos bebés puede asociarse a molestias o a rechazo por cambios de sabor. Lo más práctico es introducirlo de forma progresiva y observar.
7) Ibuprofeno
¿Cómo lo clasificarías?
Ver respuesta
Inocuo/compatible
El ibuprofeno en lactancia es compatible en dosis habituales y suele considerarse de primera elección. Su paso a la leche es muy bajo.
8) Nolotil (metamizol)
¿Cómo lo clasificarías?
Ver respuesta
Evitar
El nolotil en lactancia no es de primera elección. Se recomienda evitarlo si hay alternativas más seguras, y valorar el caso de forma individual cuando se prescribe.
Ojo a los medicamentos durante la lactancia
Los alimentos generan dudas, pero los medicamentos generan todavía más. Es frecuente que ante un dolor de cabeza o unas décimas de fiebre se recomiende suspender la lactancia por precaución.
En realidad, la mayoría de fármacos habituales son compatibles.
Ibuprofeno y lactancia
El ibuprofeno en la lactancia es una opción de primera elección.
Tiene alta unión a proteínas plasmáticas, vida media corta y cantidades muy bajas en leche. La cantidad que podría llegar al bebé es mínima y muy inferior a la dosis pediátrica utilizada directamente en lactantes.
En dosis habituales, no es necesario suspender la lactancia.
Nolotil en lactancia
El nolotil en la lactancia (metamizol) requiere mayor precaución.
Sus metabolitos activos pasan a la leche en mayor proporción que otros analgésicos habituales. Por precaución, las agencias europeas recomiendan evitar su uso durante la lactancia si existen alternativas más seguras.
Si se administra una dosis puntual por indicación médica, algunos protocolos contemplan la extracción y desecho de la leche durante 48 horas tras la dosis, evitando especialmente el uso repetido.No es un fármaco de primera elección en esta etapa.
Consejos para una lactancia saludable
La evidencia actual no respalda listas extensas de alimentos prohibidos. Respaldan la individualización.
Una madre puede tomar café en la lactancia sin que el bebé presente síntomas y otra notar cambios con menor cantidad. La clave está en observar y ajustar, no en prohibir por sistema.
El papel del profesional sanitario es aportar tranquilidad basada en evidencia. La sobre-restricción no mejora la calidad de la leche y puede generar más problemas que soluciones.
Preguntas frecuentes sobre alimentos y lactancia
¿Cuánto café es seguro beber en la lactancia?
Durante la lactancia se recomienda no superar los 200 mg de cafeína al día, lo que equivale aproximadamente a una o dos tazas de café.
La cafeina y lactancia están relacionadas porque esta sustancia pasa a la leche materna y el recién nacido la metaboliza más lentamente. El cafe en la lactancia no está prohibido, pero si el bebé presenta irritabilidad o alteraciones del sueño, conviene reducir su consumo.
¿Puedo tomar ibuprofeno durante la lactancia?
Sí. El ibuprofeno lactancia es compatible y se considera uno de los analgésicos de primera elección.
Su paso a la leche materna es muy bajo y la cantidad que podría llegar al bebé es mínima. En dosis habituales para dolor o fiebre, no es necesario suspender la lactancia.
¿El nolotil en lactancia es seguro?
El nolotil en lactancia (metamizol) no es un fármaco de primera elección y se recomienda evitarlo si existen alternativas más seguras.
Si se administra de forma puntual por indicación médica, puede ser necesario valorar medidas adicionales como la extracción y desecho temporal de la leche.
¿Existen realmente alimentos prohibidos en la lactancia?
No existen listas amplias de alimentos absolutamente prohibidos durante la lactancia.
Las recomendaciones con mayor respaldo científico se centran en evitar alcohol y tabaco, limitar la cafeína y elegir pescados con bajo contenido en mercurio. El resto requiere observación individual si aparecen síntomas repetidos.
Formación especializada en lactancia y nutrición materno-infantil
El asesoramiento en lactancia exige algo más que recomendaciones generales. Requiere actualización en fisiología mamaria, nutrición en embarazo y etapa infantil, compatibilidad farmacológica y manejo clínico de situaciones frecuentes en consulta.
En INESALUD contamos con formación específica orientada a profesionales sanitarios que desean especializarse o reforzar su práctica en este ámbito:
- Curso en Lactancia Materna
- Curso de Alimentación en el Embarazo, Lactancia y Etapa Infantil + 8 Créditos ECTS
- Máster en Lactancia Materna y Nutrición Infantil + Titulación Universitaria
- Curso en Alimentación Materno-Infantil
Si tu práctica profesional incluye el acompañamiento a madres lactantes o trabajas en nutrición pediátrica, especializarte no es solo una opción académica: es una necesidad clínica.